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読み聞かせはなぜ子どもにとって大切なのか
読み聞かせは、子どもの成長においてとても身近で、無理なく始められるコミュニケーションのひとつです。子どもは親や身近な大人の声を通して安心感を得やすく、絵本の世界を想像しながら物語に没入していきます。
読み聞かせの時間は、単に「本を読む」だけではなく、大人との心のつながりを感じられる時間でもあります。特に小さい子どもは、声のトーンやリズム、ページをめくる動作など、さまざまな刺激に興味を示します。
さらに、読み聞かせは語彙や表現に触れる機会が増えるため、自然とことばの世界に親しむきっかけにもなります。勉強として構える必要はなく、楽しみながら続けられる点が魅力です。
読み聞かせをもっと楽しむための基本ポイント
絵本は「大人が楽しめるもの」を選ぶ
読み聞かせを始める時、多くの大人は「子どもが好きそうな本」を優先して選びがちです。もちろんそれも大切ですが、実は「大人自身が読んでいて楽しい」と感じる本のほうが続けやすいというメリットがあります。
大人が楽しんで読んでいる時、声の抑揚や表現が自然と豊かになります。それが子どもに伝わり、物語に引き込まれやすくなるのです。無理に背伸びをしたり難しい本を選ぶ必要はなく、短めの絵本や好きな作家の作品など、気軽に手に取れるものを選びましょう。
読むスピードは「ゆっくりめ」がちょうどいい
読み聞かせでは、大人が思っている以上に「ゆっくり」読むことが大切です。子どもは大人の倍以上の時間をかけて絵を見たり、言葉を理解しようとするため、早く読み進めるとついていくのが大変になります。
ページをめくる前に数秒待ち、子どもが絵を見ている様子を確認してから次に進むと、満足して物語を楽しめるようになります。「この絵はどう思う？」と声をかけても良いですし、黙って見守るだけでも問題ありません。
声に抑揚をつけると子どもが物語に入りやすい
キャラクターごとに声を変えたり、シーンに合わせて声の高さやスピードを変えると、物語がグッと生き生きしてきます。大げさすぎる必要はありませんが、少し声に表情をつけることで、子どもは自然と物語の世界へ引き込まれていきます。
特に、驚いたシーンでは声を少し強めに、静かな場面では少し小さく話すなど、場面に合わせた変化があると興味を持ちやすくなります。
子どもの年齢に合わせた読み聞かせの工夫
0～2歳：絵やリズムを楽しむ時期
0〜2歳の子どもは、文字よりも絵や色、音のリズムを楽しむ傾向があります。この時期は「読んでもらう」というよりも、「絵を見て感じる」という体験が中心になります。
ページ数が少なく、色使いがはっきりした絵本や、音のくり返しが楽しい作品が向いています。「いないいないばあ」「だるまさんシリーズ」など、大人も読みやすい絵本が人気です。
また、子どもが途中で離れて遊び始めても問題ありません。この時期は集中が長く続かないのが当たり前なので、「最後まで読ませよう」と無理に促す必要はありません。読み聞かせはあくまで楽しい時間として続けることを意識しましょう。
3～5歳：ストーリーを理解し始める時期
3〜5歳になると、子どもは話の流れや登場人物の感情を少しずつ理解し始めます。「次はどうなるの？」というワクワク感が出てくるため、物語性のある絵本が楽しめるようになります。
この時期は、子どもの反応を見ながら読み聞かせるのがコツです。気になる絵があれば「何してると思う？」と質問してみたり、感情がわかりやすい登場人物に合わせて声のトーンを変えたりすると、子どもがより物語に入り込めます。
また、少し長めの絵本でも楽しめることが多くなるため、シリーズものや季節に合わせた作品、昔話などレパートリーを広げていくと読み聞かせの時間がより豊かになります。
小学生：自分で読む力を育てるサポートとして
小学生になると、自分で読みたい気持ちが芽生える一方で、読み聞かせを続けることで「読書の楽しさ」を継続しやすくなります。特に低学年のうちは、まだ語彙や読解力が発展途上のため、大人が読んであげることでスムーズに物語の世界に入れます。
長い物語でも、1日1章ずつ読み進めるスタイルにすると、毎日の習慣にもなりやすくおすすめです。「次どうなるんだろう？」という連続性のある時間を共有できる点も魅力です。
また、興味のあるテーマを見つけやすい時期でもあるため、動物、科学、歴史など、多様なジャンルの本を取り入れてみるのも良いでしょう。
読み聞かせを続けるためのコツ
読み聞かせの「時間」をつくる
読み聞かせは、特別な準備がいらないシンプルな習慣ですが、続けるためには「いつ読むか」を決めておくと自然に生活に溶け込みます。たとえば、寝る前の5分間や、朝の短い時間など、毎日続けやすいタイミングを選ぶと無理なく習慣になります。
子どもの気分が乗らない日があっても、無理に読ませる必要はありません。「今日は読む？」と選択肢を与えると、自主性が育ち、読書への興味も自然と高まりやすくなります。
お気に入りの絵本コーナーをつくる
家の中に小さな絵本スペースを作ると、読み聞かせの時間がもっと特別になります。子どもが自分で本を選びやすい位置に置くことで、「読んでほしい」という気持ちが生まれるきっかけになります。
本棚をきれいに整えたり、表紙を見せて並べたりするだけで、子どもは自然と本に手を伸ばしやすくなります。絵本が身近にある環境は、言葉への興味を育てやすい点でも大切です。
読み聞かせをもっと楽しむための工夫
子どものペースを大切にする
読み聞かせをしていると、子どもが途中で質問したり、同じページに長く留まったりすることがあります。大人のペースで進めたくなる気持ちもありますが、読み聞かせは「子どもが楽しむこと」が一番大切です。
疑問に感じたことを話してくれるのは、物語に興味を持っている証拠です。少し立ち止まって一緒に考えたり、「どう思ったの？」と聞いてみたりすると、読み聞かせの時間がより深いコミュニケーションの場になります。
逆に、すぐに次のページに行きたがる子もいますが、それも自然な反応です。無理にペースを合わせるのではなく、その日の気分に寄り添いながら進めていきましょう。
子どもの感情に寄り添う読み方を意識する
物語の中には、楽しい場面だけでなく、少し怖いシーンや悲しいシーンもあります。そんな時は、子どもの表情や反応を見ながら、気持ちに寄り添った声かけをしてあげると安心できる時間になります。
「怖かったね」「どうなるんだろうね」など、共感する言葉を添えるだけで、物語の感じ方がより豊かになります。読み聞かせはただの音読ではなく、感情を共有するコミュニケーションでもあるのです。
読み聞かせで広がる親子の時間
読み終わった後の「ちょこっと会話」が大切
絵本を読み終えたあと、「どうだった？」と感想を求める必要はありません。しかし、少しだけ会話をすることで、子どもの気づきや感じたことを自然に引き出せます。
「このページ好きだったね」「あのキャラクター面白かったね」など、軽い話題で十分です。読んだ内容を親子で共有することで、子どもはより絵本を身近に感じられるようになります。
また、子どもが気に入った絵本は何度も読みたがるものですが、同じ物語を繰り返し楽しむことはとても自然なことです。繰り返し読むことで、言葉のリズムを覚えたり、細かい絵に気づく楽しみが育ちます。
読み聞かせは無理なく続けるのが一番
読み聞かせは、特別な技術や時間を必要としません。毎日短い時間でも続けられれば、それが子どもにとって大切な習慣になります。
完璧に読もうとしなくても大丈夫です。忙しい日は短い絵本で良いですし、疲れている日はおやすみしても問題ありません。大切なのは、読み聞かせが「親子で楽しく過ごす時間」であり続けることです。
まとめ：読み聞かせは親子で楽しむコミュニケーション
自然に続けられる関わりのひとつとして
読み聞かせは、言葉や想像力に触れられるだけでなく、親子でゆっくり時間を共有できる魅力的なコミュニケーションです。難しく考える必要はなく、子どものペースに寄り添いながら絵本の世界を一緒に旅する気持ちで取り組むと、毎日がもっと楽しい時間になります。
絵本の選び方、読み方、子どもの反応への寄り添い方など、少しの工夫で読み聞かせはどんどん心地よい時間へ変わります。ぜひ気負わず、あなたらしい読み聞かせスタイルを見つけてみてください。
